বাংলাদেশ শিবিরে বিশ্বকাপ বাছাই ও এশিয়ান কাপের যৌথ বাছাইপর্বে পরপর দুই হারে বিষণ্ন্নতা ছড়িয়ে পড়েছিল। গতকাল বুধবার কেটে গেছে বিষণ্নতা। সুখবর এলো, এশিয়ান কাপ ফুটবল বাছাইয়ের প্লে অফে খেলতে হচ্ছে না বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলকে। সরাসরি এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে খেলবেন জামাল ভূঁইয়ারা।
বিশ্বকাপ ও এশিয়ান কাপ যৌথ বাছাইয়ে এখন ৩৯টি দল রয়েছে। করোনা পরিস্থিতির জন্য নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছে উত্তর কোরিয়া। ফলে মঙ্গলবার এশিয়ান অঞ্চলের বিশ্বকাপ ও এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের শেষ হওয়া দ্বিতীয় পর্বে পয়েন্টের ভিত্তিতে বাংলাদেশ ৩৯ দলের মধ্যে ৩৫তম স্থানে রয়েছে। এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে সরাসরি খেলার সুযোগ পাওয়ায় এশিয়ার শীর্ষ স্তরে অন্তত আরও ছয়টি ম্যাচ খেলা নিশ্চিত হলো বাংলাদেশের। ১ থেকে ১৩ নম্বরে থাকা দলগুলো ২০২৩ এশিয়ান কাপে সরাসরি খেলবে। এই দলগুলো ২০২২ বিশ্বকাপ বাছাইয়ের পরবর্তী রাউন্ড খেলবে।
বাংলাদেশের সঙ্গে আরও ২১ দেশ এশিয়ান কাপের বাছাইয়ে খেলবে। দেশগুলো হলো-তাজিকিস্তান, উজবেকিস্তান, কুয়েত, ফিলিপাইন, জর্ডান, বাহরাইন, ফিলিস্তিন, ভারত, কিরগিজস্তান, মালয়েশিয়া, তুর্কমেনিস্তান, মালদ্বীপ, নেপাল, হংকং, সিঙ্গাপুর, আফগানিস্তান, মঙ্গোলিয়া, থাইল্যান্ড, শ্রীলংকা, মিয়ানমার ও ইয়েমেন। এই ২২ দলের সঙ্গে দুটি দল আসবে প্লে-অফ থেকে। প্লে-অফে খেলবে ইন্দোনেশিয়া, কম্বোডিয়া, চাইনিজ তাইপে ও গুয়াম।